Что я знаю о группе АББА. Глава 24. Arrival

А тем временем интерес к АББА в Австралии достиг такой популярности, что несмотря на полное нежелание давать живые концерты, АББА и Стиг решили всё-таки выступить на родине кенгуру летом 1976 года. Когда была достигнута предварительная договорённость, австралийские ТВ компании стали заваливать офис Стига просьбами о съёмке передачи, целиком рассказывающей о будущих гастролях. Предложение было принято. Первая встреча сторон состоялась в январе 1976 года в Лондоне. Австралию представляла компания Reg Grundy Productions, АББА – Стиг. Он сумел выбить 10000 австралийских долларов за съёмки на австралийской земле. Плюс билеты в оба конца, бесплатное проживание и питание. Программу решили назвать The Best Of The ABBA. Под таким названием в Австралии вышел сборник лучших песен группы. Это касалось ТВ гоу Bandstand. Планировались выступления и на других каналах. Узнав о визите АББА в Австралию, местная пресса устроила настоящую истерику на полосах газет. Её называли то самой популярной группой мира, то переименовали свою страну в ABBAustralia, и призывали поклонников кумиров встречать в аэропорту. Так что 4 марта 1976 года АББА испытали шок, увидев, сколько людей встречает их в аэропорту. Только тут они, пожалуй, ощутили себя звёздами мировой величины. В первую очередь, конечно, женщины, ведь именно к ним было приковано основное внимание репортёров. Агнета демонстрировала собой образ холодной скандинавской девушки вместе с понятием шведской сексуальной распущенности. На её фоне Фрида выглядела более зрелой и менее доступной, верной женой и хранительницей семейного очага. При этом одна была натуральной блондинкой, а другая настоящей брюнеткой. Внешне работая на контрасте, в песне они создавали единое целое. В Австралии поклонники поделили их практически пополам. Но чуть больше поклонников было всё-таки у Агнеты. Это сразу выяснилось на первой пресс-конференции АББА в Австралии. Агнету спросили, как она относится к тому, что её попа признана самой сексуальной в мире. После некоторого замешательства Агнета отшутилась в том плане, что её ноги ничуть не хуже. В качестве извинения за неприличные вопросы продюсер канала Channel 9 Лайл Маккабе признался группе, что австралийцы хотят знать про АББА всё, и не только об их творчестве. После показа интервью с группой на экранах демонстрировали клип песни Fernando. По счёту, это был всего лишь пятый клип АББА, и его австралийцы приняли на ура, как и прежние. Из Сиднея АББА перелетели в Мельбурн, где их ждал такой же горячий приём. Тысячи фанатов в аэропорту, полицейское сопровождение до гостиницы. Фрида плакала от счастья, она никак не ожидала такого приёма. Конечно, ей нравилось быть в центре внимания публики, но всё происходило далеко от дома. Швеция относилась к АББА если не холодно, то сдержано, и эта разница отчётливо была видна в Австралии. Пластинки продавались большими тиражами, газеты и ТВ боготворили группу, а девочки, слушая очередную песню, изображали Агнету и Фриду, в зависимости от цвета волос. Ничего подобного в Швеции не было. После возвращения в Сидней АББА приняли участие в программе The Best Of The ABBA. В студии они спели 11 песен. По ТВ передачу показали 20 марта 1976 года. Для жителей Австралии эта программа стало событием. Пришлось обладателям цветных телевизоров пускать к себе домой соседей, у которых ТВ было чёрно-белым. Статистика утверждает, что это выступление смотрели 54% австралийцев. Если же разбирать зрелищность выступления, то оно было явно не на высоте. АББА в угоду местной публике выставила девушек напоказ, при этом красота исполнения отошла на второй план. Во время исполнения Waterloo Агнета и Фрида скидывали с себя верхние комбинезоны, открывая публике свои ноги. Не ускользнул от дотошных наблюдателей такой нюанс – на вопросы журналистов отвечали в основном Бьёрн и Бенни, при том, что популярность обеспечивали Агнета и Фрида. Для думающих зрителей не было сомнения в том, кто на самом деле стоит за успехом группы. Но большинство фанатело от женских фигур. Премьера шоу прошла на ура, и позже оно было показано повторно. ТВ канал Channel 9 получил не одно предложение с просьбой продать права на шоу. Это были выгодные соглашения, затраты надо было окупать. Повторный показ дал дополнительный толчок развитию популярности группы. Сингл Fernando вышел на первое место по числу продаж, обогнав не что-нибудь, а Bohemian Rhapsody группы Queen. Первое место Fernando удерживал 14 недель, что ранее удалось только Hey Jude Beatles. В мае 1976 среди 20 самых продаваемых альбомов все 4 альбома АББА были представлены, а сборник The Best Of The ABBA достиг цифры 1100000 копий. Больше в Австралии никогда ничего не продавали. Гастрольный тур по Австралии был запланирован на ноябрь 1976 года. Стиг заключил коммерческое соглашение с компанией Рэга Гранди на выпуск товара с символикой АББА. Таким образом он старался зарабатывать, эксплуатируя популярность группы. А Бьёрн и Бенни продолжили работу над материалом для нового альбома.