Закон об исчезающих видах (ESA) в 50 лет: рыжие волки

Красный волк — единственный вид волков, обитающий на востоке Соединенных Штатов, и яркий пример того, почему так важен Закон об охране исчезающих видов. Узнайте о восстановлении популяции этих удивительных хищников от наших экспертов Хизер Кларксон и Бена Пратера из нашей команды на юго-востоке. Текст: В прошлом году я впервые увидел красного волка. И всегда особенное событие — увидеть волка, особенно своего первого, но этот был еще более особенным, потому что это была 1849F, которую мы также называем матриархом. Она была настоящей защитницей своей семьи, своего вида. И я помню этот момент, когда ехал по той ухабистой грунтовой дороге в Аллигатор-Ривер. Я подумал: что это? Что это? Это олень? А потом, когда я понял, что это волк, у меня просто перехватило дыхание, и это был волшебный момент. Я — конечно, я заплакал. Конечно. Красный волк — невероятный вид. На самом деле, это единственный волк, полностью обитающий на востоке Соединенных Штатов. Исторический ареал обитания этих животных простирался на север до Нью-Йорка и Нью-Джерси, на юг до Флориды и на запад до Техаса. На всей территории этого ареала они играли ключевую роль в качестве высших хищников в лесах, болотах и открытых пространствах. Как и многие хищные виды, красные волки подвергались значительным преследованиям после прихода поселенцев на континент, и это продолжалось сотни лет, почти доведя популяции красных волков до вымирания. Красные волки были одним из первых видов, включенных в список видов, находящихся под угрозой исчезновения, и благодаря этому закону Служба охраны рыбных ресурсов и дикой природы предприняла смелые действия по спасению этого вида. В шестидесятых и семидесятых годах было отловлено несколько красных волков, которых затем поместили в неволю. Эти животные находились под опекой людей, которые занимались разведением и восстановлением популяции, чтобы сохранить генетическое разнообразие с главной целью — вернуть волков в их дикие места обитания. И всё это было сделано благодаря механизмам Закона об охране исчезающих видов, невероятной самоотдаче федеральных агентств в рамках этого закона и множеству частных партнеров, которые объединились для научных исследований, для сохранения вида под опекой человека, чтобы дать ему шанс, которого он заслуживает. Поэтому без Закона об охране исчезающих видов маловероятно, что у нас сегодня были бы красные волки. На ранних этапах программы восстановления популяции красных волков численность была действительно высокой, что свидетельствовало об успешности и хороших результатах усилий по восстановлению. К сожалению, из-за политических изменений и некоторых изменений в отношении к проблеме, популяция начала резко сокращаться. Это было сочетание смертности от огнестрельного оружия и транспортных средств, а также других внешних факторов окружающей среды, которые сильно затрудняли размножение волков прежним способом. Хотя в какой-то момент на полуострове насчитывалось более 100 волков, за десятилетие их численность сократилась до менее чем десяти особей. Это было действительно очень страшно и привело нас к тому, что волки, просто из-за крошечной численности популяции, не смогли бы размножаться, чтобы заполнить эту нишу. Именно тогда в дело вмешалась организация Defenders of Wildlife и начала активно добиваться выпуска большего количества волков в естественную среду обитания, чтобы помочь восполнить этот пробел. Сейчас мы говорим о 10-20 волках, и это все еще кажется очень небольшим числом, но для нас это прогресс. Таким образом, большая часть работы, которую Defenders of Wildlife проводила в течение последних нескольких лет, была сосредоточена на юридической защите, помогая нам вернуть эту программу в нужное русло. Но помимо этого, мы сосредоточены на непосредственном взаимодействии с людьми в районе восстановления популяции красного волка, чтобы способствовать формированию настоящего сообщества социальной терпимости, сосуществования, помогая землевладельцам и другим лицам получить необходимые инструменты для совместного использования территории с этими животными. Это вид хищников, и, правильно это или нет, он вызывает у многих людей дискомфорт. И если бы всё зависело от судьбы, если бы не было этого законодательно закрепленного механизма, позволяющего нам двигаться вперед и восстанавливать их популяцию, то их бы здесь не было. Это факт. Их бы здесь не было без этого закона. И я очень люблю и уважаю Закон об охране исчезающих видов, потому что многие виды, такие как красный волк, действительно не имели бы возможности восстановить свою популяцию, если бы этот закон не был принят 50 лет назад.